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De una mamá imperfecta a la que pretende ser perfecta…

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A ti, que pretendes ser una mamá perfecta,

Todas tenemos una amiga como tú.  No niego que te quiero, aunque en estos días debo decir que solamente te tengo cariño, porque sin darte cuenta a veces me haces sentir mal.

Sé que no lo haces a propósito, pero quisiera entender por qué quieres que el mundo crea que eres perfecta.  ¿Realmente crees que lo eres por el hecho de que pretendes serlo?

Entiendo si no te desahogas como yo, que cada persona que conozco sabe que mis hijos no duermen, o que los primeros meses de embarazo la paso vomitando sin parar.  Lo entiendo. Tienes derecho a dejar los trapitos sucios en la casa. Pero puedo pedirte un favor, ¿puedo pedirte que no me mientas?

Es probable que tú no lo llames mentir, seguramente lo llamas ser positiva o quién sabe, otro nombre tendrás.  Pero quiero contarte que en vez de verte como una mamá perfecta, te veo como alguien en quien no puedo confiar, porque realmente nunca sé si me estás diciendo la verdad o simplemente estas pretendiendo para no dañar tu imagen.

Quisiera que a veces me contaras que también eres vulnerable, que hay algo de la maternidad que también es difícil para ti, que también tienes días en que no aguantas más, días en que tienes sueño, días en que no te sientes tan cariñosa con tu bebé, días en que dudas de si eres una buena mamá, días como los que yo tengo.

Si me dijeras eso un día, te querría como nunca, sin darte cuenta, me ayudarías, me ayudarías muchísimo.

Porque a veces necesito saber que no soy la única que secretamente extraña su vida antes de los niños, aunque ame a mis hijos con todo mi ser, porque a veces necesito saber que no soy la única que llora, aunque su corazón no puede tener más motivos para ser feliz, porque a veces necesito ver una foto que sea imperfecta como es mi vida ahora, aunque sé que casi nadie toma fotos de el caos, porque a veces necesito saber que no soy la única a la que realmente le afecta estar desvelada, que no soy la única que sufre desvelándose, aunque en el fondo sé que no lo soy.  Solo necesito que cuando te pregunte, me cuentes de tus momentos imperfectos.  Necesito saber que no existe la mamá perfecta, porque si existiera, simplemente me haría más imperfecta a mí.

Así que hoy te pido que me cuentes un secreto, aunque ese secreto sea que no te bañaste, que no te gusta amamantar en la madrugada, que un día estabas tan cansada que no bañaste a tu bebé, que has comido comida chatarra por una semana completa, que has subido de peso en vez de bajar, que has fallado en algo.  Cuéntame eso por favor.  Yo te puedo contar mil secretos para que te sientas mejor, pero por favor no me hagas sentir como que soy la única que siente que su vida es una locura, sé que es maravillosa también, pero una locura al final.

Yo siempre pensaré que eres una increíble mamá, créeme, admiro muchísimas cosas de ti, y no te pido mucho, realmente solo te pido que por un día, entre tu y yo solas si quieres, me digas la verdad.

To that mom that pretends to be a perfect mom,

We all have a friend like you.  I won’t deny I love you, although the last couple of days I feel like I only care about you, because without you noticing it, you make me feel bad.

I know that you don’t do it in purpose, but I would like to understand why do you want the world to think that you are perfect.  Do you really think that just because you pretend to be, you are?

I understand that you don’t shout to the world that your kids are bad sleepers, or that during the first months of pregnancy, you threw up non-stop.  I understand.  You have the right to leave those skeletons in the closet.  But, can I ask you a favor? Can I ask you not to lie to me?

Probably in your mind, you’re not lying, you’re just being positive or whatever, however you want to call it.  But I want to tell you that instead of looking at you as a perfect mom, I see someone I cannot trust, because I never know if you’re telling the truth or if you’re just pretending in order to have people believe you’re perfect. 

I wish you would sometimes tell me that you’re vulnerable too, that there is something about motherhood that’s hard for you too, that you also have days when you just can’t take it anymore, days when you are too sleep deprived, days when you don’t feel as lovable with your baby, days when you doubt if you’re a good mom, days like the ones I have. 

If you’d tell me that someday, I would love you like I’ve never have before, because without even trying, you would be helping me, a lot.  Because sometimes I need to know that I’m not the only one that secretly misses her life before kids, even though I love my children with all my heart, because sometimes I need to know I’m not the only one that cries, even though her heart cannot have any more reasons to be happy, because sometimes I need to see a picture that ain’t perfect (like my life now), although I know no one takes pictures of the moments of chaos, because sometimes I need to know that I’m not the only one that has real issues with being sleep deprived, that I’m not the only one that really suffers with waking up at midnight, although I know deep down that I’m not.  I just need you to answer my questions for real, or that once in a while you tell me about your imperfect moments.  I need to know that there’s no such thing as a perfect mom, because if there is, that would only make me feel even more imperfect.

So I’m asking you today, if you can tell me a secret, even if that secret is only that you didn’t take a shower today, or that you don’t really like to breastfeed at noon, or that you were so tired one day that you didn’t bathe your baby, or that you ate junk food during a whole week, or that you’ve gained weight instead of dropping, that you’ve failed in something.  Please tell me that.  I can tell you a thousand of those secrets to make you feel better, but please don’t make me feel like I’m the only one that feels her life is crazy right now, I know it’s wonderful too, but it’s crazy in the end.

I will always think that you are an amazing mom, trust me, I admire so many things about you, and I’m not asking you for nothing else than for you to tell me the truth one day, even if it’s just for you and me to know.  

A mi esposo… el personaje tras bambalinas

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A mi esposo, 

Sé que de toda esta película, tú eres a quien más he hecho a un lado.  A veces estoy tan ocupada en mi rol de mamá y mujer desgastada (por ser mamá), que se me olvida pensar en el otro jugador de mi equipo.  Pero quiero que sepas que siempre pienso en ti, es en serio.  Aún después de este tiempo y de 2 hijos, todavía pienso en ti durante el día con una sonrisa en la cara.

Cuando te llamo al trabajo, no lo hago solo para preguntarte dónde dejaste el control del Apple TV, o el carro que le escondimos a Nicolas, o para ver si me contestarías en caso de emergencia, también te llamo porque te extraño.

Quería decirte algo que no creo decirte lo suficiente, quiero que sepas que de todas las decisiones de mi vida, estar contigo ha sido la mejor, la mas acertada, la que más agradezco y la que más feliz me hace.

En la casa, eres el personaje que está tras bambalinas.  Siempre la mamá es a quien todo mundo reconoce el trabajo de los hijos.  «Estás haciendo un excelente trabajo», te dicen, me encanta poder decir que mi trabajo no existe, que es nuestro trabajo.  Aunque a mí me toque la dieta de la lactancia, o las levantadas nocturnas, o bueno un par de cosas más, realmente no sería lo mismo si tú no estuvieras conmigo.  Así que aunque tu rol no siempre sea el que más reconocido, YO reconozco lo que haces, sé de tus sacrificios también… aunque cuando me dices que estás cansado te vea con ojos de «de qué?!?!», yo sé que lo estás, sé por qué, y sé que también mereces descansar.

Te tengo que agradecer unas cosas y pedirte perdón por otras.

Te agradezco:

  1. Que seas mi compañero de equipo en esta trayectoria: nunca pides agradecimientos, y realmente no te voy a agradecer por cada cambio de pañal, porque sé que para ti, nuestros hijos son responsabilidad compartida.  Pero agradezco porque eres mi equipo, y participas, siempre estás presente, te lo disfrutas, cambias los pañales, te levantas temprano a jugar, haces mucho, y hacemos juntos.  Es lo máximo contar con alguien que no te delega todo con actitud machista, sino sabe que a los hijos los cuidamos y educamos los dos.
  2. Por dejarme dormir en las mañanas: como buen jugador del equipo, te preocupa que tu compañera no esté en condiciones aptas tras los desvelos de nuestra bebé, así que todas las mañanas me dejas dormir 1 hora más.  No tienes idea de lo que eso significa para mí.  Esos minutos no solo me hacen despertarme de mejor humor, sino que me hacen despertarme queriéndote más.
  3. Por tener paciencia para dormir a los niños: ya tu sabes que la paciencia y yo no somos amigas últimamente, pero estoy tranquila porque sé que cuando estoy colapsada, cuento contigo.  Es más, últimamente creo que tu eres más capaz de dormirlos que yo… Si quieres puedes hacerlo siempre… Sólo digo.
  4. Por dar todo a la casa y aún así dejar que me compre ropa o algo para mí: siempre supimos que estos meses con un sueldo iban a ser un reto para mí.  Llevo toda mi vida trabajando y no he tenido que rendir cuentas a nadie.  Hasta ahora.  Sin embargo, tú me lo has hecho tan fácil… A pesar de que tu casi nunca te compras nada, jamás me has reclamado por comprarme algo o comprarle a los niños (excepto esas veces que me paso un poco).
  5. Por entender que una mujer necesita ir al salón: y dejarme ir aunque eso implique quedarte solo por unas horas.
  6. Por entender que necesito tiempo con mis amigas: no puedo decirte lo importante que esto es para mí.  Me conociste como una persona social, a la que le gustaba salir con sus amigas, las fiestas, etc.  Todo eso ha sido sustituido por noches de desvelos, dar pecho a deshoras, y nuestras citas con nuestro fiel amigo Netflix… Sin embargo tú entiendes que yo necesito salir, tal vez no de fiesta, pero sí ver a mis amigas, y en vez de cuestionarlo, me empujas a hacerlo, o me acompañas, aunque te aburras.
  7. Por cuidar a los niños mientras me desaparezco a hacer deporte dos horas a la semana: qué mas puedo decir… si no fuera por éstas horas, creo que habría perdido la razón.
  8. Por salir temprano de la oficina para estar en la casa con nosotros más tiempo: sé que es un sacrificio.  Lo sé.  Sé que almuerzas en tu puesto, a veces frío, para poder salir temprano y jugar con tus hijos, y platicar conmigo.  Espero jamás reclamarte por regresar tarde, porque realmente en la balanza, deben pesar más la cantidad de días en que haces mil y un sacrificios para venir temprano.
  9. Por emocionarte con cada etapa: me encanta tu emoción por las cosas nuevas de los niños cada día, una palabra, una habilidad nueva, lo que sea, te emociona.  Y eso, me encanta.
  10. Por no cansarte de mis preguntas dramáticas: que si estoy gorda, que si me quieres igual, que si todavía te gusto, creo que conoces el repertorio.  Sin embargo, siempre respondes burlándote de mí con un abrazo, haciendome reír en vez de llorar.  Debes estar cansado de mis millones de preguntas, gracias por no quejarte.
  11. Por estar conmigo en mis peores momentos: me cuesta mucho trabajo a veces ser mamá.  Tú lo sabes.  Tú lo has visto.  En esos momentos donde colapso, siempre eres mi confidente, los brazos que me sostienen cuando lloro, siempre estas allí.
  12. Por estar también en los mejores momentos: realmente te agradezco por estar siempre presente.

Y, como no soy perfecta, te quiero pedir perdón por un par de cosas antes de terminar:

  1. Quedarme dormida siempre que vamos a ver una película: después de dos horas seleccionando, viendo trailers porque no logro decidir, escogemos una película y sientes tu hombro babeado a los dos minutos… Ooops!
  2. Por reclamarte que ya no somos divertidos cuando yo soy la primera en quedarme dormida o la que no quiere salir: sabes esa conversacion de que nunca salimos a parrandear, que no vamos a ningún lado, esas conversaciones? Olvídalas! Nuestra diversión ahora es diferente que hace 4 años, y aunque a veces lo extrañe, realmente en el fondo, no lo extraño… Dormir toda la noche, eso sí lo extraño mucho.
  3. Por dudar de tu amor icondicional por el hecho de que olvidaste las donas que te pedí, o porque no me has mandado flores o dulces: por alguna razón a veces necesito detalles románticos, de los que vemos en las películas, para recordar que me amas.  No te preocupes, realmente no dudo de tu amor, esa hora extra que duermo en la mañana me hace darme cuenta de lo que son los detalles de verdad.  Perdón si a veces discuto por un buen rato el que no tienes detalles como en el pasado… prefiero mil veces los que tienes ahora, que los que tenías antes.
  4. Por mis peores momentos, sé que me convierto en un monstruo a veces: sé que ultimamente soy un ogro.  Todos los días me esfuerzo por no ser así.  Pero te pido perdón por esos dias que lo soy.
  5. Por olvidar a veces que tu eres mi prioridad, no los niños, no mis amigas, no mi iphone, tú: estoy tan cansada que a veces solo hago las cosas que «tengo» que hacer.  Para el resto, como platicar en la cena, salir juntos, etc, no tengo fuerza, en serio, a veces no tengo fuerzas ni para hablar… Pero hago un esfuerzo, aunque haya días que no parece.
  6. Por regañarte por cómo haces las cosas: sé que esto es de lo que más te molesta.  Soy demasiado controladora, a veces respiro para no intentar controlar la situación.  Prometo intentar mejorar, pero necesito que tú prometas que estarás más pendiente, si?
  7. Por si a veces me encuentras en pijama o por dejar a veces que la relación llegue a un nivel de confianza máximo, sé que hay cosas que es mejor que sean un misterio: después de que me viste tener dos hijos, creo que el misterio se acabó.  Perdón por eso.  Imagino que hay cosas de mí que quisieras nunca haber sabido.  Pero hay días que me quedo vestida esperándote, aunque no te des cuenta, para que no me encuentres en pijama y recuerdes un poco de la mujer de la que te enamoraste.

Sé que debí haberte escrito antes, debería agradecer todos los días lo increíble que eres.  A veces me quejo porque no haces cosas grandiosas, por la ausencia de las flores en  los floreros de la casa, por la falta de nuevas joyas en mi joyero, porque no conseguiste los dulces que me gustan… pero realmente lo que importa, es que en el día a día, las cosas ordinarias, las haces extraordinarias.  Eso. Eso lo agradezco como nada.

To my husband, 

I know that in this movie, you’re the one that I’ve pushed aside.  Sometimes I’m so busy in my role as a mom, or as a tired woman (because I’m a mom), that I forget to think about my teammate.  But I want you to know that I always think of you, I mean it.  Even after all this time, after 2 kids, I still think of you with a smile on my face.

When I call you during the day, I don’t do it just to ask you where did you leave the Apple TV remote, or the toy we hid from Nicolas, or to test if you’d answer in case of emergency, I also call you because I miss you.  

I need you to know that of all of my decisions in life, being with you is the best one I ever made, the rightest, the one I’m most thankful for, and the one that makes me happier.  

At home, you’re always the backstage guy.  The mom is the one that’s always praised.  «You’re doing a great job», they say, and I love to answer that it’s not my job, it’s OUR job.  And even though I have the breastfeeding diet, or I’m the sleep deprived one, or well, I have a few more things… honestly, it wouldn’t be the same if you were not here with me.  So even though your role is not the most recognized, I recognize what you do, I know about your sacrifices too.  Even if when you tell me how tired you are and I respond with some murdering eyes of «OF WHAT?!?», I know you are tired, I know why, and I know you deserve to rest too.

I need to thank you for some things, and ask for forgiveness for some others.

Thank you:

  1. For being my teammate: you never ask me to be thankful, and I’m not gonna thank you for each diaper you change, because I know that for you, our kids are a shared responsibility.  But I thank you for being my team, for participating, for always being there, for having fun doing it, for changing those diapers, for getting up early to play, for doing a lot, for us doing it together.  I love knowing that you are not driven by stigmas of what a woman and a man should do, you know that we both take care and educate our kids, together.
  2. For letting me sleep in the morning: as a good teammate, you’re worried that I’m not in conditions after the sleep deprived nights, so, in the morning you let me sleep 1 more hour.  You have no idea what that hour means to me.  Those minutes make me wake up with a better mood, and wake up loving you more. 
  3. For having the patience needed to make our babies sleep: you know that by now, patience and me are no longer friends.  But it’s ok because I know that when I snap, you have my back.  Lately I think that you’re more capable of sleeping the kids than I am.  Maybe, if you want, you can do it all the time… I’m just saying.
  4. For giving up everything for our home and not messing with me for buying clothes or something for me: we always knew that these months with one income would be a challenge for me.  I’ve been working my whole life and I’ve never had to tell anyone if I bought something.  Until know.  But you’ve made it so easy.  Even if you never buy anything for yourself, you never say a word if I get something for me or the kids (unless I loose control). 
  5. For understanding that a woman needs to go to the beauty parlor:  letting me go even if it means that you need to stay alone with the kids for a couple of hours, is priceless. 
  6. For understanding that I need girlfriends time: I cannot say how important this is.  You met me as a social person, who loved to hang out with her friends and party… All that has been replaced by sleep deprived nights, breastfeeding at 3 AM, and dates with our loyal friend Netflix… However, you understand that I sometimes need girls time, maybe not partying like I used to, but I need my time, and instead of questioning it, you push me to do it, or you come with me, even if it’s boring for you. 
  7. For taking care of our kids while I leave for two hours to play soccer every week: what can I say… if it weren’t for those hours, I think I would’ve lost it already.
  8. For leaving the office early to be at home with us: I know it’s a sacrifice.  I know.  I know that you eat at your cubicle, probably your food is cold, to leave the office early and play with your kids, and talk to me.  I hope that I never get mad at you for being late, because if we balance it all, those days when you leave early should have so much more weight than those when you stay late.  
  9. For getting excited on every stage: I love your excitement on the new things of the babies every day, a word, a smile, a new ability, whatever, you get excited.  And I just love that.
  10. For not getting tired of my dramatic questions: if I’m fat, if you still love me, if you still like me… I think you know the questions.  However, you always respond mocking me while you hug me, making me laugh instead of cry.  You’re probably tired of my thousand questions, thank you for not complaining. 
  11. For being with me on my worst: I sometimes find it really hard to be a mom.  You know that.  You’ve seen it.  Those moments when I break down, you’re my confident, the arms that hold me when I cry, you’re always there.
  12. For being with me on my best: I honestly thank you for always being there. Period. 

And, since I’m not perfect, I wanted to ask you to forgive me for a couple of things:

  1. How I fall asleep every time we plan to watch a movie: after we spent two hours choosing the movie, watching trailers, reading reviews, because I just cannot pick one, we finally decide… and suddenly you start feeling drool all over your shoulder, even if it’s only been two minutes… Ooops!
  2. How I tell you that we’re not fun anymore, and I’m the first one falling asleep or that doesn’t want to go out:  you know all those conversations on how we never party anymore, or go anywhere? Forget them! Our fun now it’s not the same as it used to be 4 years ago, and even though I sometimes miss it, deep down, I don’t.  Sleeping all night, 6 hours in a row, that I miss.
  3. For doubting of your unconditional love because you don’t give me hearts & flowers anymore: for some reason, sometimes I need those romantic movie type details to remember you love me.  Don’t worry, I don’t really question your love, that extra hour you let me sleep makes me realize what real details look like.  Sorry if I argue because you don’t have the same type of details as you used to, I rather have the details of the present (like changing all the diapers of the day), than those from the past.
  4. For my worst, I know I become a monster sometimes: I know that lately I’m an ogre.  Every day I try not to be like that.  I’m sorry for those days when I am. 
  5. For forgetting that you are my priority, not the kids, not my friends, not my iPhone, you:  I’m so tired that sometimes I just do the things I «have» to do.  For the rest, like talking during dinner time, going out, etc, I have no strength   Seriosly, I sometimes don’t have the strength to have a conversation.  But I still try, even though it may not look like it.
  6. For getting mad on how you do things: I know this makes you mad.  I’m too much of a control freak.  If only you knew that I hold back a lot more than you think.  I promise to try to be better, but I need you to promise to put attention, ok?
  7. For every time you find me on my pjs or for letting the relationship get to that point where there’s no mistery:  after you watched me give birth to our two kids, the mystery is over.  I’m sorry for that.  I’m sure there are things about me you wish you never knew.  But you need to know that somedays I dress only for you, and I wait for you even if I know you may not notice, so that you don’t see me on my pijamas, and then you can remember a little bit of that girl you fell in love with.

I know I should’ve written something for you sooner.  I know I should thank you every day for how amazing you are.  I sometimes complain because you don’t do great things, because there are no flowers on the vases, no jewelry on my jewelry box, because you didn’t find the candies I asked for… but honestly, what really matters to me is that, every day, you do the ordinary things, in an extraordinary way.  And that, that I’m thankful for.

¡Estoy cansada de mi «Momiform»!

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Momiform 1

Momiform 3 Momiform 2

(Post in English below)

Empecemos por qué es momiform: es una forma de llamar al uniforme de mamá, a aquello que tiendes a usar diariamente.

Con eso claro, que levante la mano la mama que no tiene un «momiform»! Al principio yo negaba tener uno, todos los días me visto diferente porfavooor, pero, ahora lo tengo clarísimo.

Espero que tu momifirm no sea pijama, si lo es, necesitamos una intervención urgente!

El mío no es pijama, pero un día, despues de verme en el espejo, me comí mis palabras, porque parecía pijama!  No es que yo sea un ícono de la moda, pero a mí, en lo personal, me encanta arreglarme y vestirme, digamos que hago el esfuerzo.  Es tan fácil caer en esa trampa de querer estar tan cómodas que terminamos estando en pijama todos los días. Y sí, estar en pijamas todos los días es un delito, porque realmente no conozco a nadie que se sienta bien haciéndolo.  Un día o dos, perfecto, pero luego de varios días empiezas a sentir que no eres tú, te ves al espejo y no te gusta lo que ves.  En especial luego de tener un bebé.

Al menos yo, luego de tener bebés, no me gusta verme en el espejo.  Siento como que estoy en el cuerpo de alguien más.  La pancita todavía está allí (el bebé no), ojeras, hinchazón, no, no… esa imagen es difícil para la autoestima.  Y sí, al final aprendemos a aceptar nuestras nuevas arrugas, manchas, estrías, etc… pero eso no quiere decir que sea fácil verte en el espejo, no quiere decir que de una vez piensas, wow, que belleza! Toma tiempo! Y creo firmemente que nos podemos apoyar en la ropa, los accesorios, el pelo, el maquillaje y la actitud para poder sentirnos bien con la imagen que refleja el espejo.

Entiendo que hay cosas desagradables en nuestro día a día, como manchas de comida, crayones, marcadores, vómito o incluso rastros dejados por un mal funcionamiento de pañal, que no hacen que tengamos deseos de vestirnos diariamente, hasta pensamos que vamos a arruinar nuestra ropa.  Pero, esta es nuestra nueva vida! Y nuestra vida ahora está rodeada de todas esas cosas, así que no importa si tu ropa tiene un millón de manchas, esas manchas se pueden quitar! Separa la ropa que realmente no quieres que se manche ya sea porque la tela es imposible de lavar, o porque te gastaste una millonada, y déjala para esos días en los que saldrás sin niños.  El resto, el resto es para usarse, o tendrás un museo en el clóset, porque, quién más la va a usar?

Mi momiform, como pueden ver en la foto, es shorts y t-shirt… TODOS los días.  Es lo más cómodo para dar pecho y para el clima de Panamá.  Sí, podría hacer un esfuerzo mayor y usar otro tipo de blusas, claro que podría, y lo hago a veces, en especial cuando voy a salir (con o sin hijos).  Y fue muy fácil, caer en que este momiform parecía pijama, shorts flojos, t shirts viejas o «vintage», y había días que hasta mi pijama era más linda que lo que tenía puesto.  Así que decidí hacer 3 cosas que me ayudaron a cambiar ese momiform del que estaba realmente cansada.

1.  Que tu momiform sea acorde a tu talla actual: por favor dime que tu momiform te queda bien.  Si te queda pequeño, capaz lo mejor es usar aún tu ropa de maternidad por unas semanas más o, aceptar la realidad, y comprar tallas mas grandes.  Si te queda grande (que es lo más probable porque después de usar tantas veces algo tiende a quedar flojo), es básico usar correa (cincho), o también siempre es una linda opción comprar un par de ítems nuevos.

2.  Dale vida tu momiform: un par de accesorios pueden hacer una gran diferencia. Collar. Sombrero. Aretes. Lo que sea, un accesorio le da ese detalle que marca la diferencia entre pijama y no pijama. Nadie se pone un collar para dormir! Pijama look? No más!

3.  Ponle zapatos a tu momiform:  en lo personal, vivo en flip flops.  Pero, ultimamente, escojo siempre unos zapatos, y me los pongo aunque sea 5 minutos.  El escoger zapatos me hace de alguna manera sentir que tengo todo el look listo, y si tengo que salir corriendo, no salgo con flip flops.  Cualquiera que me conoce sabe que amo los tacones. Y he tenido que renunciar a la altura de los míos porque bebé + toddler + tacones muy altos no son una combinación muy práctica. Pero, he reemplazado los tacones altos por «tacón corrido» más bajo. Usa los zapatos que te hagas sentir mejor, altos o bajos.

No mas momiform pijamas!  Necesitamos renovar un poco nuestro momiform de vez en cuando, y si quieres cambiarlo por completo, bienvenida!  Hay muchas formas de cambiar de look sin dejar de ser tú, solo convirtiéndote en una versión mejorada de ti misma.  Empecemos por hacer una promesa todas juntas, «no pasaremos todo el día en pijama», les parece? Podemos pasar un día o un par de días, en especial despues de una larga noche, pero no todos.

Yo hago el esfuerzo todos los días, al menos para que me vea mi esposo, o para verme yo en el espejo. Necesito sentir que todavía soy yo, una yo con una pancita más grande, unas ojeras más marcadas, unas arrugas más en los ojos y unos cachetes más grandecitos, pero yo al final.

Let’s begin with the definition of a momiform: it’s how we call a mom uniform, what you wear every day.

With that clear, raise your hand if you don’t have a momiform!  In the beginning I refused to believe I had one, come on, I dress differently every day.  But now, now it’s too clear for me.

I honestly hope pis are not your momiform.  If it is, we need an urgent intervention!

Mine is no pjs, but one day, after looking at myself in the mirror, I ate my words, it looked a lot like pjs! It’s not that I’m a fashion icon, I’m not, at all.  But personally, I love to get dressed and to try to look good.  It’s so easy to want to be so comfortable, that we end up spending our days in pjs. And yes, it’s a crime to do so, to be everyday in pjs, because I don’t know anyone who feels good about doing it.  One day or two, perfect, but after several days you start feeling like you’re not you, you look at yourself in the mirror and you don’t like what you see.  Especially after having a baby.

I hate looking at myself in the mirror after having babies. I feel like I’m in someone else’s body.  The bump (without the baby), the eyes, the swollen face, no no… it’s just too hard for my self esteem.  And yes, in the end we learn to accept our new wrinkles, stretch marks, etc, but that doesn’t mean that it’s easy to look at yourself in the mirror, it doesn’t mean that you initially think «wow I look amazing».  It takes time! And I firmly believe that we can leverage in clothes, accessories, hair, make up and attitude to feel good about that image in the mirror.  

I understand that there are some nasty things in our day go day, food stains, crayons, markers, puke or even those stains left by a diaper malfunction, that makes us not wanting to get dressed every day, we even feel like we will get our clothes ruined.  But, this is our new life! And our life now it’s surrounded by those things, so no matter if your clothes have a million stains, those can be removed! Separate those clothes that you don’t want to get stained, whether it is because it is impossible to wash, or because you spent too much on it, and leave it for those days when you will go out without kids.  The rest, the rest is for wearing, or do you want to have a museum in your closet, because, who else will wear it if you don’t?

My momiform, as you can see in the pictures, are shorts and t shirts… every.single.day.  It’s the most comfortable thing for me for breastfeeding and for Panama’s heat.  Yes, I could do an effort and wear a different type of top, of course I could, and I do, sometimes, especially when I’m going out (with or without kids).  And with shorts and t shirts, it was soooo easy to have my momiform seem like pjs, loose shorts and old tshirts (vintage)… and there were days when my pjs were cuter than my outfit.   So, I decided to do 3 things that helped me change my momiform, since I was so over it. 

1.  Your momiform needs to be your current size: please tell me that your momiform fits you.  If it’s smaller, maybe you need to wear your maternity clothes a little bit longer, or, face reality and get new clothes, of a bigger size.  If it’s loose (that’s probably the case, since you wear it everyday), it’s a must to wear a belt, or maybe you could buy some new clothes, that would be nice.

2.  Lighten up your momiform: a couple accesories can make a huge difference.  Necklaces.  Hats.  Earrings.  Whatever.  An accesory can give your outfit a detail that sets the difference between a pj and a not pj look.  No one wears a necklace for bed right? No more pijama look for you.

3.  Add some shoes to your momiform: personally, I live in flip flops.  But lately, I’ve been choosing a pair of shoes as part of my outfit, and wear them at least 5 minutes.  Choosing a pair of shoes makes me feel like I have a full look ready, and if I have to go out, I’m ready, minus the  flip flops.  Anyone that knows me, knows that I love heels.  I’ve had to give up on the height, since baby + toddler + high heels are not a smart combination.  But, I’ve replaced those heels for lower wedges.  Wear the shoes you have to wear to feel better, high heels or flats.   

No more pijama momiforms!  We need to improve our momiform once in a while, and if you want to change it completely, you are very welcome! There are a lot of ways of changing your look without changing who you are, just becoming an improved version of you.  Let’s start by promising not to spend our days in pijamas, ok? We can spend one day or even two, especially after a long night, but not every day.  

I make an effort, every day, for my husband to see me, for myself.  I need to feel that I’m still me, a me with a bigger belly, puffiness, more wrinkles and bigger cheeks, but still me in the end.  

De una mamá con dos bebés a la mamá con uno

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Mama de dos

(Post in English below)

De una mamá con dos bebés a la mamá que tiene uno,

Yo sé que te estás disfrutando mucho a tu bebé.  Me imagino.  Sé que hay momentos también en los que sufres.  Es normal.  Sé que también hay inseguridades.  Y por estas inseguridades, no disfrutas todo.  Y ya verás, si quieres tener otro hijo, lo primero que te dirán cuando quedes embarazada es «vas a disfrutarte más a este bebé».  No creo que sea del todo cierto.   Sí, hay cosas que disfrutas más porque estás más relajada, porque no tienes ese miedo, pero no es lo mismo que cuando es sólo uno, simplemente porque ahora tienes dos (o tres)!

Hay momentos que quisiera haber disfrutado más con mi primer hijo, y por alguna razón u otra los di por sentado:

  1. Disfruta los baños en paz: cada vez que voy feliz de tener nuestro momento romántico de cantar canciones en el baño, chapotear, etc, llega corriendo mi toddler.  Si mi toddler puede ayudar, a veces.  Pero, el baño se convierte en un desfile de cuidados, «te puedes resbalar», «cuidado no le eches agua en la cara a tu hermana», «no, no te metas a la bañera», «ese juguete es de tu hermana», «noooo no tires ese juguete a la bañera de tu hermana», «devuélveme el shampoo», «no amor ahora no puedo irme de aquí», «por favor dame unos minutos que estoy bañando a tu hermana», y la mejor, «no te llenes la ropa de agua que ya estabas vestido (estabas)».  Sí, habrá días donde por alguna razón lo logramos, pero si algo es lindo, es tener tu momento del baño todos los días.  Sin tener miedo a qué esperar hoy.
  2. Disfruta darle de comer tomándote tu tiempo: ok, me encanta leer los posts de la gente de «mi momento contigo» de cuando están dando pecho a sus bebés, o incluso cuando están dandole tetero (pacha) acurrucados, donde quieres que el tiempo no pase para poder quedarse un rato así.  Eso desapareció de mi vida.  A menos que mi toddler esté dormido, siempre estoy dando a mi hija de comer esperando que coma rápido, porque si toma más de 10 minutos, corremos todos peligro en la casa.  He intentado entretener a mi toddler con todo, legos, carros, películas, galletas, todo, pero es como si verme dando pecho fuera una actividad que debe ser saboteada.  Así que esos momentos de mamá y bebé a la hora de la comida se volvieron limitados, me encantaría poderme tomar 40 minutos con mi bebé en el pecho, pero hoy, esto ya es un sueño.
  3. Disfruta el tiempo en el que tu bebé hace siesta: las siestas sincronizadas son escasas, es todo lo que voy a decir.
  4. Disfruta mecer a tu bebé para dormir: a veces mi bebé llora porque estoy sola y no logra quedarse dormida con el ruido.  Llora y llora y llora.  Qué puedo hacer con mi toddler en ese momento? No lo puedo dejar fuera del cuarto.  Quisiera poder decir que le digo silencio y tiene la paciencia suficiente como para esperar que mamá duerma a la bebé, pero es irreal.  Así que esos momentos donde los meces escuchando música en tu cabeza se convierten en desesperantes porque cada vez que se están adormitando tu otro hijo decide gritar… y debes empezar de cero.  Creo que ya no puedo sentir más dolor en los brazos de intentar dormir a mi hija mientras mi hijo la despierta.   La consecuencia, dos mujeres llorando al mismo tiempo.
  5. Disfruta dormir a tu bebé y que no haya sonido en tu casa que lo despierte: con mi primer hijo, mi miedo era que una mosca hiciese ruido, ahora, temo tantas cosas más.  Bebé dormida, mamá o papá saltando de la felicidad, hasta que el  toddler decide que es el momento de derribar la torre de legos que tenía armada en su habitación, o de intentar sacar el juguete del fondo de la caja, para el cual hay que tirar todo al piso, o simplemente decide que es el momento perfecto para un berrinche acompañado de gritos.  Ya no sé si quiera si es a propósito.  Pero sé que cuando ella duerme debo correr a llevarlo a jugar lo más lejos posible de donde está, de lo contrario se acabó.
  6. Disfruta esos momentos de jugar los dos solos: eso se acaba, es obvio.  Y es reemplazado por algo incluso más lindo que es tener más jugadores.  Pero, a veces me da tristeza no poder tener eso con mi hija, y aunque nos la pasamos buenísimo los tres juntos (o los cuatro), es tan poco el tiempo que tengo para jugar solo con ella.
  7. Disfruta todos los primeros: con el primer hijo tenemos tanta prisa.  Ellos harán todo a su tiempo, no hay razón para adelantar las etapas.
  8. Disfruta un año sin enfermedades (o al menos varias semanas seguidas): con dos hijos, las enfermedades se convierten en algo semanal.

Disfruta todo.  Disfruta sin miedo.  Eres la mejor persona para cuidar a tú bebé.  Así que disfruta esos momentos donde todo es nuevo y sos tu y tú bebé.  Porque cuando tengas dos, sí, es increíble amar tanto a dos personas, cada uno tendrá cosas que te harán amarlos de diferente forma, pero hay momentos que jamás podrás tener, porque hay dos personitas ahora en tu corazón, hay dos personitas ahora en tus manos, hay dos personitas que quieres abrazar todo el día, hay dos personitas de las que no te querrás separar.

From a mom with two babies, to a mom with one,

I know that you are enjoying life with your baby.  I can imagine.  I know there are times when you suffer.  It’s normal.  I know you are also insecure.  And because of your insecurities, you’re not enjoying everything.  And you’ll see, if you want to have another baby, the first thing that people will tell you is that you will enjoy the new baby more.  I don’t think that’s entirely truth.  Yes, there are some things that you will enjoy more because you’ll be relaxed, because you’re not afraid anymore, but it is not the same as having only one, because now you have two (or three)!

There are moments I wish I would’ve enjoyed more with my first baby, and for some reason I took them for granted.

  1. Enjoy bathing your baby: each time I’m happy that I will get to have a romantic moment with my daughter during bath time, singing songs, playing with water, etc, my toddler comes.  Yes, my toddler could sometimes help.  But, bath time turns into a «watch-out time».  «Be careful, you may slip», «don’t throw water to your sisters’ face», «nooo don’t get in the bathtub», «that toy belongs to your sister», «do not throw that toy in your sisters bathtub», «give me back the shampoo», «no honey, I can’t go with you right now», «please give me a few minutes», and the best one, «don’t get your self wet, you were already dressed».  Yes, there are days on which for some reason, we make it.  But it is nice to know that you can have a peaceful bath time every day.  Without being afraid of what to expect.  
  2. Enjoy feeding your baby without time pressure: ok, I think it’s amazing that people call feeding time «my moment with you», whether it’s breastfeeding or bottle feeding.  That moment when you want to stop time and just cuddle forever.  That moment disappeared from my life.  Unless my toddler is sleeping, I always have time pressure while feeding my girl, because if she takes more than 10 minutes, it could be dangerous for all of us.  I’ve tried entertaining my toddler with legos, cars, movies, cookies, everything, but it’s like he needed to sabotage my feeding time.  So those mommy and baby moments during feeding time are limited.  I wish I could spend 40 minutes with my baby on my chest, but today, that’s like a dream.  
  3. Enjoy nap time: babies sleeping at the same time is something that rarely happens, that’s all I’m gonna say.
  4. Enjoy rocking your baby to sleep: sometimes my baby cries because, while I’m alone, she cannot sleep with the noise.  She cries and cries and cries.  What can I do with my toddler during that moment? I cannot leave him out of the room!  I wish I could say «silence» and I wish he had the patience to stay still and quiet while mom sleeps the baby.  But it’s not real.   So those moments rocking my baby while listening to a soft lullaby in my mind become more and more maddening because every time she falls asleep, my toddler decides de scream, and I need to start from scratch.  I don’t think there is more pain than what I’ve felt in my arms while rocking my baby for hours.  The consequence is two women crying at the same time.
  5. Enjoy that your baby sleeps with no sounds that wake him up: with my first baby, mi worst fear was that a fly decided to make noise, now, I’m afraid of so many things.  Baby asleep means mom or dad jumping of happiness, until toddler that decides that it is moment of putting down the lego tower, or trying to take out of the toys’ box, something that’s on the bottom, for which he needs to throw every thing to the floor, or just the perfect time for a terrible tantrum.  I don’t know if he does it on purpose.  But I know that if she’s asleep, I need to take my son far away, or it will be over.
  6. Enjoy those moments of playing just the two of you: it’s obvios that this will be over.  It will be replaced for something even more amazing: to have more players.  But, sometimes I get sad that I didn’t get to have that with my daughter, even though we have so much fun the three of us (or even the four of us), I feel like my time only with her is too short.
  7. Enjoy every first: with our first baby we are in such a hurry  Slow down.  They will do everything eventually, no need move to the next stage beforehand. 
  8. Enjoy a year without sick babies (or at least several weeks in a row): with two kids, diseases become weekly.

Enjoy it. Enjoy everything.  Fear free.  You’re the best person to take care of your baby.  So enjoy those moments when every thing is new, and it’s just you and your baby.  Because once you  have two, yes, it’s incredible to love so much, and yes, each of them will have something that will make you love them more, but there are moments that you will never be able to have, because you have two little persons in your heart, two little persons in your hands, two little persons , two little persons you want to cuddle all day long with, two little persons you don’t want to be apart with. 

A ti mamá desvelada

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Desvelos

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A ti, mama de un niño que no duerme,

Es una de esas noches, las conozco perfectamente.  Sientes que vas a perder la cabeza, te transformas en alguien que no reconoces, simplemente quieres desaparecer.  Puede ser de noche o de día.  Puede que llores o no llores.  El factor común es que no puedes más, no puedes escuchar más ese llanto, no puedes ser paciente, y crees que esto de ser mamá no es para ti.  Muchas no lo entenderán, y la mayoría jamás lo aceptará, pero entre tu y yo, yo lo acepto, lo he sentido, lo he vivido.

Esa noche o día oscuro, recuerda tus derechos:

1. Tienes derecho a dejar llorar a tu bebé unos minutos:  sabes como esta de moda decir que tu hijo va a sufrir un daño irreparable si lo dejas llorar? Ignóralo.  Si estas cansada, desesperada y no puedes más, deja a tu bebe llorando en la cuna… La única cosa que realmente le hará daño a tu bebé es que reacciones con enojo hacia él.  Déjalo llorar, 5 ó 10 minutos no marcarán la diferencia, mientras que una sacudida o un pequeño golpe puede cambiar su vida para siempre, esto si, puede provocar un daño irreparable, llorar unos minutos no.

2.  Tienes derecho a huir por unas horas, un día, lo que quieras, o mejor dicho lo que necesites: pide ayuda y vete, deja tu leche, deja fórmula lista, lo que sea, pero tomate ese momento para energizarte y volver a ser tú.

3.  Tienes derecho a dormir en vez de bañarte: que si tu esposo o tu pareja van a verte vestida igual que cuando salieron por la mañana? No importa!  No te digo que no te bañes nunca, pero si necesitas dormir, hazlo, te sentirás mejor.

4.  Tienes derecho a no ver a nadie: tu pariste, cuidas a tu hijo, le das de comer, lo bañas, haces todo.  Por esto mismo, tienes derecho a no querer recibir visitas (aunque sean familiares).  Muchos dirán que eres apática.  No importa!  Ya regresaras a la sociedad cuando pases esta etapa, porque aunque no parezca, pasa.

5. Tienes derecho a una copa de vino, sola o acompañada: sí, a veces se necesita, puede ser una copa de vino, una taza de café o té, lo que sea que te ayude a relajarte… Hazlo. Solo hazlo. Tómate esos 15 minutos para ti.

6. Tienes derecho a encerrarte para ir al baño: a veces es difícil no poder ni siquiera ir al baño sola.  He tenido momentos donde hasta la nana termina en el baño cuando estoy allí! Cuando tu bebé duerme, o tienes a alguien que te ayude, enciérrate. Solo el hecho de poder hacerlo, te hará sentir mejor.

7. Tienes derecho a llorar: claroooo que puedes llorar! Lloremos juntas si quieres! Yo a la fecha todavía hay días que lloro.  Habrán días difíciles, semanas difíciles, meses difíciles, o puede ser que todo el primer año sea difícil, pero desahogarte ayuda a quitar ese peso de encima.  Llora, lloremos, creo que ya me encanta llorar.  Después de la tormenta siempre viene la calma, aunque sea por unos minutos.

8. Tienes derecho a ser egoísta en algo: esto es probablemente la que más me ayuda a mí.  Decidí en qué quería ser egoísta y no me iba a sentir culpable de serlo.  Al ser mamás compartimos todooo, nuestra comida, nuestro tiempo, nuestra vida.  Nos tenemos que sentir mal por no compartir un chocolate con nuestro toddler? Por favor! Ese chocolate es tuyo! Disfrútalo sin remordimientos.

Mañana que te levantes de esa noche, haz valer tus derechos.  Te hará cambiar la perspectiva, te hará sentir que todavía hay un pedazo de ti que no le pertenece a alguien más, que todavía tus deseos son importantes.  Y no pienses en la noche de mañana, o la que viene, o en cuándo vas a poder volver a dormir.  Un día a la vez.  Un día a la vez.

To you, mom of a child that doesn’t sleep, 

It’s one of those nights, I know how those are.  You feel like you will lose it, that you become someone you don’t recognize, you want to disappear.  Maybe it’s night time, maybe it’s day time.  Maybe you cry, maybe you don’t cry.  Reality is, you just can’t do this anymore, you cannot hear your baby crying anymore, you cannot be patient, and you feel that being a mom it’s not for you.  Many moms won’t get it, most of them will never accept it, but, between you and me, I accept it, I’ve felt that way, I’ve experienced it.  

Those dark nights or days, remember, you have rights:   

1. You have the right to let your baby cry for a few minutes: the new trend is to promote that your baby will suffer an irreparable damage if you let him cry.  Ignore that. If you’re tired, desperate, and you just can’t do it anymore, leave your baby in the crib… The only thing that will truly damage you baby is to have an angry reaction toward him.  Let him cry for 5 or 10 minutes, that won’t make a difference, while shaking him or hitting him could change his life forever.  This, could really cause irreparable damage, crying for a few minutes won’t.

2.  You have the right to run away for a few hours, a day, whatever you want, or whatever you need: ask for help and gooooo.  Pump yourself or leave some formula, whatever you do, take that time to energize and be yourself again.

3.  You have the right to sleep instead of taking a shower: what if your husband or couple finds you with the same outfit as when they left in the morning? Whatever! I’m not telling you to never take a shower, ever again, but if you need to sleep today, just go ahead and sleep! It will make you feel better.  

4.  You have the right not to see anyone: you had a baby, you take care of the baby, you feed the baby, you bathe the baby, you do everything. Every. Single. Thing. So if you don’t want to have any visitors (even if it’s family), don’t!  A lot of people will call you apathetic, let them! You will come back to society eventually, when you get through this stage, because even if it doesn’t feel like it, this too shall pass.

5. You have the right to have a glass of wine, alone or not alone: yes, sometimes we need it.   Maybe it’s a glass of wine, maybe it’s a cup of tea or coffee, whatever it is that helps you relax, do it.  Just do it.  Take those 15 minutes for mommy.

6. You have the right to close the bathroom door: sometimes it’s just hard not to even be able to go to the bathroom by yourself.  I’ve had times when even the nanny is there while I’m in there.  When your baby sleeps or when you have help, close the door. Just the fact that you can actually close it, will make you feel better. 

7. You have the right to cry: of course you can cry! Let’s cry together if you want.  I still cry.  There will be hard days, hard weeks, hard months, or maybe the whole first year will be hard, but letting it out will help you feel relieved.  Cry, let’s cry, I think I’m a fan of crying.  After the storm there’s always a rainbow, even if it’s just for a few minutes.

8. You have the right to be selfish with something: this is probably what helps me the most.  I decided what was the thing I was going to be selfish with, and I was not going to feel guilty about it.  If you are a mom you probably share everything, your food, your time, your life.  Do we really have to feel guilty about not sharing a chocolate with our toddler? Please! That chocolate is yours! Enjoy it guilty free.

Tomorrow when you wake up, know your rights.  It will help you have a new perspective, it will help you feel that a small piece of you doesn’t belong to someone else, that your wishes still matter.  And don’t think about tomorrow’s night, or the next one, or when will you be able to sleep again.  One day at the time my friend. One day at the time. 

De cubículo a productora de leche: Creando Reserva

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Leche v2

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Me contrataron hace 5 meses.

Mi puesto: aparte de ser mamá, productora de leche.

Producción actual: 45-50 oz al dia.

Almacenado: más de 150 oz.

Horas hombre invertidas: incontables.

Salario: 100% emocional.

Increíble.  Para mí es increíble la cantidad de leche que he producido.

Como ya he escrito otras veces, no soy una mamá de las que les sobra leche.  Para nada.  Cada onza es producto de trabajo.  Jamás he manchado mi ropa porque no tengo tanto como para que se salga por si sola.  Produzco lo suficiente para mi hija, si acaso. Hay días que sufro.  Pero, con esta bebé, decidí que iba a hacer el dar pecho una tarea menos esclavizante, darme un poco de libertad y tener plan en caso de emergencias.  Así que decidí ordeñarme.  Mucho.

Los tés.  La cerveza sin alcohol.  Agua. Agua. Agua.  Mi día a día.

Desde el día que salimos del hospital empecé a usar el sacaleches como loca, minuto de libertad, minuto de sacaleches.  Mucha gente me dijo que iba a sobre producir, que tuviera cuidado.  Todavía sigo esperando «sobre producir».  Dichosa sería de producir un poco más de lo que produzco.

En realidad no me quejo, tengo aproximadamente 160 oz guardadas, la tengo guardada para usar cuando salgo o cuando quiero tomarme una copa de vino.  Seguramente para muchas mamás esto no es nada, pero para mí, para mí es TODO.  Es esfuerzo, es sudor, es desvelos, y por más cursi que suene, es amor, es muchísimo más que una cantidad.

Debo confesar que hasta he tirado leche.  Si, terrible, yo sé, pero ha sucedido.  Varias veces.  Es como cuando llevas horas invertidas en un archivo, se te apaga la computadora sin haber guardado y pierdes tu trabajo.  Así es.  Se siente igual.  O peor.

En fin, un par de tips para esas mamás que como yo sufrimos día a día para darle de comer a nuestros bebés, pero quieren tener reserva:

1.  Escoge horas para sacarte: yo empecé a sacarme después de la toma de la mañana.  Mientras desayuno, el sacaleches pegado a mí.  Es más fácil si tienes una momento del día reservado para esto.

2.  Si no te sale nada los primeros días, no te desmoralices, el sacaleches generalmente saca menos que lo que tu bebé come (al menos así dicen), así que no es que tu hijo no tenga comida.

3.  Los primeros días ponte el sacaleches cada vez que puedas: esto te va a ayudar a sacarte cada vez más.  Yo me sacaba lo más pronto después de que comía, para asegurar sacar todo.  Sentía que si me sacaba muy cerca a su hora de comer, le salía muy poca leche y lloraba.

4. No tienes que sacarte todos los días: esto no tiene que ser un sufrimiento, cuando estas empezando tu reserva, trata de que sea algo que te emocione, o al menos puedes verlo como un reto porque te va a permitir salir sin estrés de que tienes que dar de comer.  Y si vas a viajar, es demasiado cómodo tener la leche guardada por cualquier cosa en el aeropuerto o avión.

5. Congelala: yo empecé guardando en la refrigeradora en vez de congelarla, y fue así como perdí muchísima leche porque no la usaba cuando había planeado, y se arruinaba.  Así que me ha funcionado guardarla congelada siempre, a menos que la vaya a usar al instante.

6.  La leche te puede servir para cuando dejes de amamantar: sin importar el tiempo que planeas dar, puedes guardar leche para más días, semanas, e incluso meses.

Por último, ánimo.  Es un sacrificio.  Un trabajo demandante.  Pero vale la pena.  El tener leche almacenada realmente te da muchísima más libertad y paz mental porque cualquier cosa, aunque tú no estés con tu bebé, tu leche siempre está. O bueno, cualquier cosa, siempre tendremos fórmula.

I was hired 5 months ago.

My position: besides being a mom, mil producer.

Current production: 45-50 oz/day.

Stored: over 100 oz.

Invested Time: countless.

Salary: 100% emotional.

Amazing.  It’s amazing how much milk I’ve produced.

I’ve said it before, I’m not an «over-producer».  At all.  Each ounce has a lot of work behind.  I’ve never had milk stains in my clothes caused by leakage, I don’t have enough milk to leak.  My production is enough to feed my baby, sometimes.  There are days when I literally suffer.  But with this baby I decided that breastfeeding was not going to make me a slave, therefore I needed a backup plan.  So I decided to pump.  A lot.

Teas.  Non-alcoholic beer.  Water. Water. Water. That’s my day to day.

From the day we left the hospital I started to pump like crazy.  Every minute I had, was a minute for pumping.  A lot of peple told me to be careful, that I was going to over produce.  I’m still waiting to do so.  I would be glad to have more milk. 

Actually, I can’t complain, I have stored approximately 160 oz, I have it stored for when I go out or when I want to have a glass of wine.  I’m sure that for some moms, 160 oz is nothing, but for me, for me it’s everything.  It’s effort, it’s sweat, it’s sleep deprivation, and even though it sounds corny, it’s love, it’s so much more than just some ounces.  

I must confess I’ve dumped milk.  I know, it’s terrible, but it has happened.  Several times.  It feels like when you’re working on a file in your computer, and suddenly it dies before you saved it, and you lose all your work.  That’s the feeling.  Or maybe it’s worse. 

Anyways, a couple of tips for moms like me that we suffer every day to feed our babies, but we want to have a milk bank:

1.  Choose the time of the day that fits better with your life: I started to pump during breakfast.  It’s easier if you do it at the same time. 

2.  If the first days you don’t see any milk, don’t worry, the breast pump generally pumps less than what your baby eats (at least that’s what I’ve heard), so trust me, you’re not starving your baby.

3.  Pump every time you can during the first days: this will help you to increase your production.  I used to pump after my baby ate.  I used to feel that if I pumped near her feeding time, she had no milk left and cried a lot.

4. You don’t need to do it every day: this should not be a cause of suffering, when you’re starting your bank try to make it something that excites you, or at least you can look at it as a challenge, since it will allow you to leave the house by yourself without stressing out about feeding a hungry baby.  And if you’re traveling, it’s just too comfortable to bring milk just in case.

5. Freeze it: I started storing it in the refrigerator instead of the freezer, and that’s how I lost a lot of milk, since I didn’t use it when I thought I would.  So, for me, it’s way better to freeze it unless I will be using it in an hour or two.

6.  Milk can be used even after you stop breastfeeding: if you decide to breastfeed for 6 months or more, or less, you can store your milk and have it for additional days, weeks or even months. Do. Not. Dump. It.

You can do it!  It’s a sacrifice.  A demanding job.  But it is worth it.  Having your milk stored will give you so much more freedom and peace of mind because if something happens, even if you’re not with your baby, your milk is.  Or well, we’ll always have formula.

Mamás: trabajar o no trabajar?

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Working Mom Post

(Post in English below)

Trabajar o no trabajar, esa es la pregunta. Una pregunta que está de moda también.

Cada vez leo más posts hablando de ser mamás trabajadoras, impactos, etc.  En cualquier foro de discusión, las mamás que trabajan dicen «trabajar», las mamás que se quedan en casa dicen «no trabajar».

Honestamente, yo no creo en esos estudios que dicen que los niños serán más exitosos si sus mamás son trabajadoras.  Estoy segura que dentro de poco saldrá un estudio de los que se quedan en casa con uno de los padres, son mejores para algo, que los de papás trabajadores.  Constantemente hay «estudios» respaldando todo lo que tiene que ver con paternidad, y todos nosotros estamos allí, leyendo, debatiendo si creer o no. Como papás, dudamos demasiado de nuestras decisiones, y somos las víctimas perfectas de todas estas teorías que soportan lo que elegimos hacer.

Con mi primer hijo regrese de maternidad cuando él tenía 5 meses, y no estaba lista, dejarlo todos los días era lo peor.  No puedo decir q no terminaba feliz de haber tenido retos intelectuales y haber pasado tiempo de calidad con él también, esa combinación me gustaba. Aun así, estaba convencida de que lo mejor era no trabajar, y estaba decidida a no trabajar más.

Luego llegó mi hija, mi perspectiva cambió.

Por qué cambió? Pedí unos meses sin goce de sueldo para quedarme en casa más tiempo.  He descubierto que, opuesto a lo que yo creía, no le dedico el 100% de mis días a mis hijos, obviamente les dedico más tiempo que si estuviera trabajando,  pero es irreal decir que paso todo el día jugando con ellos.  O tal vez soy una mamá egoísta y por esto mismo me parece imposible (lo cual no creo). Alguien tiene que pagar las cuentas, ir al super, alguien tiene que manejar la casa… Eso se vuelve parte de tu trabajo, y es necesario tomarlo en cuenta.

A veces la culpa que nos genera trabajar, nos hace idealizar la vida de las mamás que se quedan en casa, pero también nos hace compartir muchísimo más con nuestros hijos, aunque no sea todo el día.

Así que ahora estoy clara de que yo QUIERO trabajar, NECESITO trabajar y SOY UNA MEJOR MAMÁ si trabajo.  Sí, me he gozado a mis hijos como nunca, pero trabajar es algo que me llena a mí como persona, a mí como mujer.   Por qué?

1. Hay personas que necesitamos trabajar y estamos decidiendo trabajar: siempre ponemos de excusa el dinero, nuestro estilo de vida, etc, pero no para todas es una realidad.  Muchas nos escondemos atrás de esa «excusa» para justificar que QUEREMOS trabajar.  Como mencionaba, en mi caso, lo necesito, yo lo sé, mi esposo lo sabe, hasta la nana de mis hijos lo sabe, porque de lo contrario, me frustro, me siento inútil (ojo, no es que lo sea, pero es lo que YO siento).   Aunque quedarme en la casa es agotador físicamente, necesito algo que me agote mentalmente también.  Necesito ese balance.   Tienes que entender cómo eres tú y qué es suficiente para ti, si necesitas mucho más de lo que estar en casa te puede ofrecer (aunque sea el trabajo mas lindo y mas difícil del mundo, bla, bla, bla), te diría que no dejes de trabajar, pero busca algo que te ayude a que las dos cosas puedan convivir.  Pero es cuestión de conocerte a ti misma.

2. Cada una sabe qué horarios le funcionan: define qué horario es tu ideal, para mí el balance no se puede encontrar trabajando 8 hrs diarias o al menos en un horario de 8 a 5… Para mi el horario ideal es de medio tiempo o cualquiera que me permita pasar mas de 2 hrs en la tarde con mis hijos, que me permita salir de la oficina cuando todavía es de día, para poder al menos hacer los pagos a tiempo! Si en tu trabajo el horario es ideal, tienes suerte, muchas quisiéramos eso, si no es asi, podemos buscarlo o al menos pedir más flexibilidad para estar en casa, existen opciones, es lo que tenemos que tener claro.

3. Si encuentras tu pasión, enfócate en eso:  tenemos que estar claros en que la mayoría trabajamos por el dinero, y aunque nos gusten los retos de nuestro trabajo, la gente y lo que hacemos, no siempre es nuestra pasión.  Si tu trabajo es tu pasión y no quieres dejarla, no lo hagas.  Adapta tus horas, haz lo que necesites hacer, pero sigue tu corazón.

4. No pasa nada si tu hijo va a la guardería unas horas: no es que vas a dejarlo a vivir en la guardería, tu hijo va a desarrollarse, va a aprender, y no se va a sentir abandonado. Nadie puede juzgarte por eso, hasta las mamás que se quedan en casa meten a sus hijos a la guardería eventualmente.   Debes encontrar el modelo con el que mas cómoda te sientas, no escuches esas voces.

5. Todo el mundo, absolutamente todo el mundo, necesita entender que esta es una decisión personal: que se preocupen por sus asuntos.  esa cantaleta de «la mejor persona para cuidar a tus hijos eres tú», «para qué tienes hijos si los vas a dejar en tu casa con una nana» no va dirigida a las mamás que trabajan. Hay muchas mamás que no trabajan que dejan a sus hijos con nana todo el día! Y muchas mamás que trabajan hacen un millón de sacrificios más en su día y le dedican más tiempo de calidad a los hijos.  No hay un estereotipo definido de quién es buena o mala mamá, si esa buena mamá trabaja o no trabaja, no lo sabemos. Sí, probablemente la mejor persona para cuidar a tus hijos eres tú, pero un tú feliz, no un tú apurado que lo que quiere es que sus hijos se entretengan 5 minutos para poder sentarse a leer o a hacer algo para ella.  Y para ser feliz necesitas buscar ese balance, nadie te puede castigar por buscarlo, no hay derecho en juzgarte por no pasar dias completos con tus hijos…. No eres una mártir! Solo con el hecho de ser mamá, vas a ser menos egoísta que el mundo entero, vas a tener un sentido de entrega mayor, no se vale juzgarte por querer trabajar!

Por último mucha mucha suerte! Para mí es admirable todas mis amigas que son mamás y trabajan, pero también admiro mucho a mis amigas que se quedan con sus hijos…. Cada quien con lo suyo.  Todas tienen cualidades como mamás que yo admiro.   Quiero con todo mi corazón quedarme en mi casa con mi hijos, pero necesito el trabajo para ser feliz.  No tiene nada que ver con ellos, pero todo que ver conmigo.  Así que iré buscando el balance, haciendo sacrificios como acomodar mis horas, sentarme a jugar en vez de ir al salón, dormir menos horas, etc… Realmente no son sacrificios, son decisiones, mis decisiones de cómo me sentiré una mejor mamá.

No hay respuesta correcta o incorrecta, la respuesta está en ti, en ti como mamá y en ti como mujer, en ti como persona.

To work or not to work, that is the question. A question that recently has a boom.  I read more and more posts about it every day.  In all the moms discussions the stay-at-home moms say «stay at home», and the working moms say «work». 

I honestly don´t believe in all those studies of «children of working moms tend to be more successful». I’m sure there will be a new study for the stay-at-home moms, supporting that you need to be home with  your children.  Constantly there are «studies» supporting everything related to parenthood, and we are all there, reading, debating if we should or shouldn’t believe.  As parents we are full of doubts, we are the perfect victims of all the theories that support our decisions.  

With my first kid I went back to work when he was 5 months old, and I was not ready, leaving him every day was killing me.  Literally.  But, at the end of the day, I was happy because I had intellectual challenges, and I had some quality time with him.  I liked the combination.  Still, I was convinced that the best thing to do was not to work.  I made the decision of not working anymore. 

And then came my girl, she gave me a new perspective.  

Why? I asked for a few more months after my maternity leave with no salary, so I could spend more time with them.  I’ve discovered that, contrary to what I used to believe, I don’t spend my whole day giving them quality time.  Obviously it is more time than before, when I was working, but it is not real to say that I’m 100% there, playing with them.  Or maybe I’m a selfish mom that finds it impossible (I don’t think so!).  Someone has to pay the bills, go to the supermarket, someone has to run the house.  That, becomes part of your job, you need to consider it.  

Sometimes the guilt of working, makes us idealize the life of a stay-at-home mom, and pushes us to share so much more quality time with our kids, even if it is not the whole day.   So, now I have more clarity of what I want, I WANT to work, I NEED to work, and I’M A BETTER MOM if I work.  Yes, I’ve had a blast with my kids, but working is something that completes me as a person, me as a woman.  Why?

1. There are some of us that need to work and we decide to work: our excuse is always the money, our lifestyle, etc.  But that’s not a reality for every woman that works, a lot of us hide behind that «excuse» to justify that we WANT to work.  Like I said, personally, I need it, my husband knows it, I know it, and even my kids nanny knows it, because if I don’t do it, I get frustrated, I feel useless (not that I am useless, but that’s what I feel).  Even if staying at home is physically exhausting, I need something that makes my mind exhausted too.  I need the balance.    You need to understand how you are, and what’s enough for you, if you need much more that what being at home could offer you (even if it is the most amazing job of the world bla, bla, bla), I would tell you not to quit working, but find something that fits with both things. You need to get to know yourself.  

2. Each of us knows what schedule works better: define your ideal schedule.  For me, I don’t think I can find balance by working 8 hours a day, or at least from 8-5pm.  For me, ideal schedule is part time, or anything that allows me to spend more than 2 hours with my kids, that allows me to leave the office while the sun is up, to at least pay the bills on time!  If your work has the ideal schedule, you’re so lucky, there are a lot of us that wish for it.  We can try to find it, or at least ask for some flexible work arrangements, there are options, we need to let that clear.

3. If you’ve found your passion, focus on it:  let’s face it, most of us work because of the money.  And even though we like the challenges that we have in our jobs, the people and what we do, it is not necessarily our passion.  If your job is your passion and you don’t want to stop doing it, don’t let go.  Do what you have to do to make it work, but follow your heart. 

4. It’s OK if your children go to a daycare for a few hours: it’s not like he’s gonna live there, right? Your son will develop new skills, will learn and will not feel abandoned.  No one can judge you for it, even stay-at-home moms have their kids in daycares eventually.  You need to find the model that works best for you.  Shuuuuuuushh those voices. 

5. Everyone, absolutely everyone needs to understand it is a personal decision: they need to mind their own business.  Stop it with the «you’re the best person to take care of your kids», «why do you have kids for, if you’re gonna leave them with a nanny», since it doesn’t apply for working moms only.  There are many stay-at-home moms that leave their kids with the nanny.  And a lot of working moms that do sacrifices every day and have more quality time with their kids.  There’s not a definition of the perfect mom, who is good or who is bad, if the working mom or the stay-at-home, we just don’t know.  Yes, probably the best person to take care of your kids is you, but, a happy you, not someone that wants their kids to find something to do so that she can do something for her.   If you need that balance to be happy, no one can judge you for it or punish you for not spending every single day with your kids… You are no martyr! Just with the fact that you are a mom, you are less selfish than everyone else, you will give everything you have, no one can talk about you for wanting to work! 

At last, but not least, good luck! I admire all my working moms friends, but I also admire my friends that stay-at-home with their kids.  To each they’re own.  All of them have qualities as moms I admire them for.  I wish I could stay at home with my kids, but I need to work to be happy.  It has nothing to do with them, it has everything to do with me.   So, I will live trying to find that balance, making sacrifices every day like changing my schedule, playing with them instead of going to the salon, sleep less, etc… actually, those are not sacrifices, those are decisions, my decisions on how I will feel like a better mom.  

There are not right or wrong answers, the answer is within you, as a mom and as a woman, as a person.

Viviendo lejos de mi país

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Al mudarme a Panamá, lloraba cada vez que venía de regreso de Guatemala. Siendo honesta, lloré las primeras tres veces.  Mmmm… tal vez cuatro.  No es que dejara de estar triste, pero ya quería regresar a mi vida. A mi nueva vida.

Luego me casé y era cada vez más emocionante regresar, estaba ilusionada de construir una vida con mi esposo.  Poco a poco, las visitas se hicieron menos frecuentes, y mis llegadas a Panamá más fáciles.  Hasta que tuve hijos. Ese fue el momento en el que todo cambió.

Al inicio, cuando mi hijo era recién nacido, lo que mas extrañaba era el tener ayuda 24/7.  Tener un bebé es difícil, pero en mi país, con mi familia, no se sentía difícil, se sentía natural.

Luego mi hijo creció, y llegó mi hija.  Creo que lo que antes sentía difícil, en mi corazón, ahora, parece imposible.

Hace una semana regresamos de Guatemala.  Viajamos por primera vez con dos bebés.  Escribo esto con lágrimas en los ojos porque no quería regresar a Panamá. Y no es que Panamá tenga algo malo, es lo que no tiene.  Mi familia.  Mis amigos.

Mi hijo es tan feliz allá, es más independiente, tiene una prima con quien jugar, tiene tantos elementos estimulantes que yo no puedo darle aquí.  Mi sobrina, por ejemplo, es esa amiguita que siempre será parte de su vida.  Cuando los veía abrazarse, inmediatamente me sentía culpable de tener que regresar.  Aquí tiene amigos, pero los amigos tienen una vida separados de nosotros, se mudan a otros países, tienen más planes, otros amigos, nunca es como la familia.  Ahora me siento culpable de quitarle eso, de quitarle a sus primos, abuelitos, tíos, tíos abuelos, sacarlos a todos de su día a día para introducirlos una o dos veces al año.  La culpa.  Nunca nos deja.

Cuando veo a mi hijo en Panamá, sé que es feliz, pero sé que podría tener una vida diferente, rodeada de ese calor de familia todos los días.  No había vivido eso hasta ahora que está más grande, y esta vez siento que dejé allá mi corazón.  Probablemente eso sea parte de vivir fuera.  Saber que una parte de tu corazón siempre se quedará en tu país, en tu casa, con tu familia o esa gente que para ti es familia, con tus amigos.  Y aunque los niños olvidan, yo no lo hago.

La gente cree que lo que más se extraña al vivir fuera es tener ayuda, y sí, como mencionaba, cuando era recién nacido era lo único, ahora hace falta pero es más que eso.  Yo extraño muchas cosas más, extraño el poder salir a cenar o al cine sin tener que pagar $20 para que me cuiden a mis hijos, extraño comer la comida de mi país, el conseguir de todo en un solo lugar y no tener que usar Amazon hasta para comprar listones porque no sé dónde buscar,  extraño el clima, imperfectamente perfecto, su olor a tierra mojada, el conseguir muchas cosas mil veces mas baratas porque sé los trucos… Y no solo es eso, es su gente, su gente exageradamente amable, es mi familia, mis amigas, es el saber que mi hijo tiene con quien jugar siempre que quiera, el saber que podría hacer travesuras como lo hacía yo, es el tener planes los fines de semana que no son ir al mall, es el saber que tienes con quien contar siempre, el saber que si algo pasa mis hijos tendrían quien los cuidara, es el saber que todos los dias hay alguien que nos recibe con los brazos abiertos, sin necesidad de llamar o pedir permiso para estar allí, es el saber que tus amigos o familia no se mudan mañana, porque no es una ciudad de paso… Y no es que allá sea mejor que aquí, ni que aquí sea mejor que allá, es que Guatemala SIEMPRE será mi casa, más ahora, que mi hijo tiene con quien jugar, que me encantaría crecieran como yo, rodeado de una familia grande, no con gente que desaparecerá de su vida porque lamentablemente la vida nos separará.

Quisiera poder tener mi vida de Panamá en Guatemala, pero hay cosas que no puedo trasladar, así que no me queda mas que, al llegar, pasar la página y vivir, sin pensar en todo lo que deje al partir.

Foto por: Alejandro Mendez

When I moved to Panama, I used to cry every time I came back from Guatemala.  Honestly, I cried the first three times.  Ok, maybe I cried the fourth visit as well.  I stopped crying not because I wasn’t sad anymore, but because I had a life already, and I wanted to come back to it.  To my new life.

Then I got married and coming back to Panama was more and more exciting, I wanted to be here and build a life with my husband (awww!).  Shortly, my visits to Guate were less and less, and being back in Panama was easier too.  Until we had kids.  Everything changed when we had kids.

When my son was a newborn, what I missed the most was having help 24/7.  Having a baby was hard, but in my country, with my family, it didn’t seem hard, it was natural. 

Then my son grew, he became a toddler and we had our girl.  And what used to be hard, right now in my heart, feels impossible. 

We came back from Guatemala a week ago, we traveled for the first time with two babies.  I’m writing this with tears in my eyes because I didn’t want to be back. It’s not that Panama has something bad, it’s what it doesn’t have.  My family.  My friends.

My son is really happy over in Guate, he’s more independent and has a cousin to play with, he has so many stimulating elements that I cannot give him here.  My sweet nephew, as an example, she’s going to be a little friend that will always be part of her life.  I just wish they could grow up together.  When I saw them hugging, I immediately felt guilty of taking the family away from him, his cousins, grandparents, uncles, aunts.  He has friends here, but those friends have other friends, have different plans, move to different countries, it is never like family.  Guilt.  My loyal companion.

I know that my son is happy in Panama, no question about it, but I know he could have a different life, surrounded every day by a familiar warmth.  I did not feel like this until now that my son is a toddler, but this time I left my heart back in Guate.  Probably that’s part of living away from home.  Knowing that a part of you, of your heart will always stay back home, with your family, with your friends.  And even though kids forget, I don’t. 

Most people think that what you miss the most is having that help, and obviously I do.  Like I said, when my son was a newborn it was what I missed the most.  Now I miss so much more.  I miss being able to have date nights without paying a $20 nanny, I miss eating my country’s food, I miss finding everything in a single place and not using amazon for buying random things because I know where to find them, I miss the weather, imperfectly perfect, I miss the smell of wet soil, I miss finding cheaper things because I know how to do so… And it’s not just that, it’s the people, the extremely nice people, my family, my friends, knowing that my son has someone to play with everyday, that he can do antics like I did, having plans every weekend that go beyond the mall, it’s knowing that you can count on someone, always, that if something happens to us there’s someone there to take care of my kids, it’s knowing that you can visit anytime, no need to call, it’s knowing that your family and friends won’t move tomorrow, because most people are there to stay.  And it is not that there is better than here, or here is better than there, it’s that Guatemaa will ALWAYS be my home, especially now that my son has someone to play with, that I would love for him to grow with a big family, not with people that will disappear from his life, because life will separate us.  

I wish I could have my Panamenian life in Guatemala , but there are things I cannot move back there, so there’s nothing else to do more than turning the page every time I come back, and not thinking about what we left behind.

Mi parto fue humano mas no «humanizado»?

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Me estorban las etiquetas para todo lo que tiene que ver con la maternidad.  Es una forma de juzgar todo aquello diferente a lo que cada una piensa.  Nosotras somos especiales, creamos movimientos para que no etiqueten a la mujer, pero dentro de nuestro grupo etiquetamos todo, en especial cuando se trata de maternidad.   Últimamente me he topado con una etiqueta que me estorba aun más, etiqueta al parto,  «humanizado».

Así que decidí que iba a leer del tema, y honestamente no estoy clara si entendí o no qué era esto.  Primero que nada, según el diccionario, la definición de humanizar es: » 1   Hacer que una cosa o persona sea más humana, más buena o respetuosa con el ser humano,  2   Dar características humanas a algo o alguien.»  Qué significa decir que mi parto no fue humanizado? Que fue menos humano? Menos respetuoso con el ser humano? O con menos características humanas?  Que alguien me explique cómo es eso posible!? Cómo puede ser menos humano el dar vida, el que salga de ti una persona?!? No hay nada más humano que eso!  Le falte el respeto a mi hijo por usar epidural? Por favor! Una falta de respeto a mí hubiera sido no usarla.  

Según la definición de parto humanizado que encontre en internet, es un parto donde la mamá y el bebé son protagonistas y se respetan sus decisiones de cómo quieren que sea, y es alli donde yo tengo conflicto, qué pasa si yo quiero que me induzcan? Qué pasa si yo quiero oxitocina para acelerar las contracciones? Por qué hace esto que mi parto sea más o menos humano? Si es una decisión informada y nadie ha hablado con un bebé en el vientre para saber qué opina él/ella de estos procesos…  Así que seguí leyendo, y hubo algo que sí me gustó de la definición, y es el entender que no estamos contra la espada y la pared en el parto, que tenemos opciones y nuestro trabajo como mamás es informarnos para poder aceptar o no las decisiones de nuestros médicos.  Honestamente, yo confío en mi doctor, aunque la mayoría de decisiones fueron pedidos míos con su punto de vista, en ningún momento sentí que se tomaran decisiones por mí, excepto que el anestesiólogo llegara tarde.  Pero, por lo que vi, no todos los doctores son así.  Así que por qué no en vez de etiquetar el parto, entendemos bien el estilo de nuestros doctores antes de tener un parto con ellos, por qué no solo decidimos si queremos o no confiar en la persona que nos va a llevar por este largo proceso? Por qué no dejamos de etiquetar a todas aquellas que hacen las cosas diferentes a lo que creemos?

En mi caso, a pesar de recibir el curso de embarazo/parto (que me gusto muchísimo honestamente) con una doula que predica que el parto puede ser orgasmico cuando ella jamas ha tenido una contracción, a pesar de recibir toda la información de por qué NO usar epidural, por qué NO ser inducido, por qué NO tener una episiotomía, por qué NO sacar la sangre del cordón umbilical para almacenar células madre, a pesar de recibir toda esta información y más, YO elegi usar epidural, ser inducida, NO tener episiotomía, y SI almacenar las células madre de mi primer hijo.  Por lo que entendí de escuchar a la gente hablar, al tener un parto con esas características, estoy tachando mi parto como «medicalizado» mas que «humanizado», a pesar de que todo eso fue mi decision informada.   No me queda muy clara aún la etiqueta.  

Si me preguntaran si mi parto fue humanizado diría que sí, por qué no?  Pero no voy a ir por el mundo diciendo a la gente que mi parto fue humanizado por el hecho de haber tomado yo las decisiones.  Por qué? Porque realmente a nadie le importa! 

Con mi segunda hija estaba convencida que queria cesarea, pero mi Dr me convencio de lo contrario.  Sentir o no el dolor de parto no me hace más o menos mujer ni más o menos mamá.  No importa cómo llegue, si por parto natural o cesárea, si inducido o no, si con dolor o sin dolor, o incluso si adoptado o no, como sea que llegue el bebé, no hay absolutamente nada más «empoderador» que ser mamá, desde el minuto 1 que cargas a tu bebé, a tu hijo, desde que te dispones a cuidar a esta persona y hacerla alguien que deje huella positiva en el mundo, desde que decides tener a tu corazón andando por el mundo, no hay nada que maximice mas nuestra humanidad que eso.  

Y por favor, no empecemos con la etiqueta de «parto respetuoso»,  es una falta de respeto para todas las mamás que no creemos en las etiquetas, o nos ves acaso etiquetando tu estilo?  

I hate labels, especially when related to maternity or kids.  It’s a way of judging every thing that’s different from what we believe.  We are something special, we create movements to stop women being labeled, but we use labels for everything, especially when related to motherhood.  But there’s one label that makes me get a little bit angry, a label for childbirth, «humanized».  

So I decided I was going to read about it, and honestly I’m not even clear if I understood.  First of all, according to the dictionary, the definition of humanize is: 1 To make (something) more humane or civilized, and, 2 To give (something) a human character.»  What does it mean that my birth was not humanizad? That it was less humane? Less respectful to the human being? Or with less humane characteristics? Please someone enlighten me, how is that possible? How is it possible that giving life is less human? It can’t get more human than that!  Did I disrespect my kids because I had an epidural? Please! I would’ve disrespected myself if I didn’t.  

Now, looking up the term «humanized childbirth» (instead of just huminized) you’ll find that the definition is a birth when both the mom and the baby are the main characters and you respect both parties decisions on how they want for things to happen.   OK, so what happens if I WANT to be induced? What happens if I want oxytocine to accelerate labor? Why does it make my labor more or less human?  If it’s an informed decision, and no one has talked to an unborn baby to know what he or she feel about it?  So I kept reading, and I found something I did like about the definition, that we need to understand that we are not forced to do anything during labor, we have options and our job as moms is to be informed so that we can accept or not the decisions of our doctors.  Honestly, I trust my doctor, and even though most of the decisions were requested by me with his point of view only, I never felt forced to do anything, not one decision was taken by them without me having a saying, except that my anesthesiologist did not arrive on time. But, from what I read, not all doctors are like that.  So, why do we label childbirth instead of understanding our doctors style before giving birth with them? Why don’t we just decide to trust or not the person we will walk with through this journey? Why do we label the decisions that are different from those moms that believe in giving birth with no meds? 

In my case, despite receiving a pregnancy class (that I really liked) with a doula that tells you that childbirth could be orgasmic, when she has never had a contraction, despite receiving all kinds of information on why NOT using epidural, why NOT to be induced, why NOT having an episiotomy, why NOT removing the blood from the umbilical cord, and more, I CHOSE to have epidural, I chose to be induced, NOT to have an episiotomy, and YES storing my child blood.  From what I understand from what people talks , by having a childbirth with such characteristics it would be labeled as «medicalized» instead of «humanized», even though every thing was my decision, even after reading about it.  I’m don’t get the label.  

Honestly, if someone asks me if I had a humanized birth I’d say yes, why not? If  But I don’t feel the need to walk through the world taking about how it was humanized because I made the decisions.  Why? Because no one really cares but me!

With my second baby I was convinced that I wanted a C-section, but my Dr convinced me to do it naturally.  I just think that feeling labor pain or not does not make you more of a mom or less, nor than childbirth is the greatest moment of a woman.  I don’t get why no one gets that it doesn’t matter how he comes, if by childbirth or C-section, induced or not, with or without pain, or even adopted or not, however the baby comes, there’s nothing more «empowering» than holding your baby, than deciding to take care of this little person and make him/her someone that will change the world, from the moment you decide to have your heart walking around outside of your body, there’s nothing that maximizes more our humanity than that.  

And please, don’t even get me started on the «respectful birth» label, it’s a disrespectful name for all of us that don’t believe in labeling motherhood, or do you see me calling you names?

Lactancia: cuando lo «más natural» no es tan natural

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Con mi primer hijo, después de que pasara toda la noche en incubadora, lo que más quería era intentar darle pecho, no por razones románticas ni mucho menos, sino porque estaba convencida que todas podemos y que era lo más natural.  Pero no fue como cuando veía a los cachorros de mi perrita nacer, que podían pegarse con facilidad (perdón por la comparación), sino que sentía que estaba haciendo algo que iba contra la ley de la naturaleza, a pesar de ser todo lo contrario.

Mi hijo se pegó bien, pero el dolor, el DOLOOR, la poca leche, hongo y reflujo destruyeron por completo mi percepción de que era fácil.  Es difícil, muy difícil.

Pero, tengo buenas noticias para todas las first time moms, la segunda vez es más fácil! Más natural! Al menos así fue para mí.  Así que ánimo, y si te estás rindiendo ahora, tendrás más oportunidades si tienes más hijos y quieres darles pecho.  La experiencia, aunque sea poca, hace la diferencia.  No desaparecerá el dolor, pero gracias a las expectativas diferentes, será más soportable.  

Empecé a escribir esto con la intención de «explicar» por qué dejé de darle pecho a mi hijo a los 4 meses (que para mí fue como haberle dado 2 años, un logro total), pero en realidad no le debo ninguna explicación a nadie.  Prefiero contarles cada una de las cosas que no me gustaron la primera vez y ahora son totalmente diferentes, para que a) no se sientan solas y b)  sepan que cada hijo es un mundo.

1.  No todas amamos dar pecho:  Antes de empezar, debo hacer una confesión: con mi primer hijo, odié dar pecho desde el principio. Hubo momentos donde no lo odiaba tanto porque empezaba a sentir esa conexion romántica de la que tanto hablan, pero honestamente, más que amarlo, lo odié.  Perdón para todas las que sientan que es el momento mas romántico de su vida con su bebé, yo sentí muchísimo mas esa conexión cuando le daba tetero (pacha/biberón) que mi pecho llorando del dolor.  Esta vez no lo odio, no lo amo tampoco, pero es una actividad que es parte ya de mi rutina, y hay días que me la gozo muchísimo porque mi hija muere de la risa en el pecho, pero aún así, lo siento esclavizante.

2.  No todas tenemos «suficiente» leche: Por alguna razón, cuando una mamá complementa o da fórmula siente que tiene que explicar que no tenía suficiente leche.  Algunos las miran incrédulos de regreso.  Yo les creo.  Yo siempre sentí que mi hijo comía más de lo que yo podía darle.  Nunca logre hacer reserva, se levantaba mil veces en la noche e intenté todo para aumentar mi producción.  Nada funcionó.  Terminaba de comer llorando.  Ahora, con mi bebé ya no estoy tan pendiente, estoy segura que me sale algo de leche porque esta ganando peso.  Pero, soy de las que producen litros al dia? No! Tengo reserva? Si!  Pero eso es para otro post.  El punto es que tengo lo suficiente para que ella coma, y aunque a veces me frustro porque siento que se queda con hambre, he descubierto un secreto: no siempre es hambre! Necesitamos confiar en que lo que producimos es suficiente, mientras tu bebe gane peso, todo está bien.  Y si quieres/debes complementar? Perfecto! Tú sabes que es lo mejor para tu bebé! No necesitas explicarselo a nadie. A nadie.

3.  El reflujo puede complicar, pero no lo hace imposible (aunque si quieres rendirte, no te culpo, lo pienso diariamente): Mis dos bebés han tenido reflujo, lo que significa una dieta libre de lácteos, huevos, cítricos, tomate, nueces, mariscos, cocoa, y el peor castigo: no poder comer chocolate!  Con esta bebe me propuse lograrlo, llegar mas alla de los 4 meses es mi primera meta e increíblemente, mi bebé cumplió 4 meses esta semana! Yaaaay! Debo confesar que no fue tan difícil como pensé que sería, aunque extraño el chocolate como nada, extraño el sushi, el helado, la pizza, y el queso.  No se hasta donde llegaré, voy un día a la vez, y cuando me preguntan cuánto tiempo voy a dar, la respuesta que tengo hoy es: ni idea.

4. Por más que se peguen perfectamente, puede haber dolor por varias razones: Realmente no sé qué decir del dolor, si se acaba? Claro! Pero puede durar mucho tiempo, y luego regresar por alguna razón.  Honestamente yo prefiero estar preparada «por si acaso», porque con mis dos hijos he sentido dolor (por causas diferentes) y con mi segunda bebé al menos ya no fue sorpresa, y también sabía que no iba a durar para siempre.  Pezones heridos, ductos tapados y candidiasis son algunas de las causas de mis dolores, cada una de ellas me ha hecho llorar y sentir como si mis pechos estuvieran en una trituradora, pero como todo, pasa.

Así que ánimo! El dolor pasará, el estrés de no tener leche tambien se acabará, la leche bajará, y esperemos las dietas puedan mejorar.  Y si te quieres rendir? No le debes explicaciones a nadie, mis felicitaciones por haber hecho lo que hiciste, dando o no pecho, nos merecemos felicitaciones solo por ser mamás.

With my first kid, after he spent the whole night in the neonatal unit, what I wanted the most was to breastfeed him, not because of the romantic reasons, but because I was convinced that all women could do it, that it was a natural thing.  Sorry for the comparison, but this was not like when my dog gave birth, that all the puppies got to the breast easily, no, it felt as if I was doing something against nature, even though it was the complete oposite.    

My son had a good latch, but the pain, OMG the paiiiinnnn, a low production, thrush and reflux completely destroyed my perception of breastfeeding being easy and natural.  It’s hard, very hard.

Still, I have good news for all those first time moms, second time is easier, you actually feel the nature of it, or at least that’s how it was for me.  So if you’re giving up now, don’t worry, you’ll get a second chance if you want to have more kids and breastfeed again.  Even if your experience was short, it will help you next time.  The pain won’t go away, but expactations will make it more bearable.

I started writing this post with the intention of «explaining» why did I stop breastfeeding my first son at 4 months (even if it felt like 2 years for me, a total accomplishment), but actually I don’t need to explain myself.  I rather tell you a few reasons why I didn’t like it and what has been different this time around, so that a) you don’t feel alone, and b) you know that every child is different and they don’t follow a pattern. 

1.  Not everyone loves to breastfeed:  I need to start with a confession: not everyone loves/enjoys it.  Personally, I hated it from the beginning.  There were moments when I didn’t hate it as much because I started feeling that romantic connection people talk about so much, but honestly, more than loving it, I hated it.  Sorry to all those moms that feel like it’s the most romantic moment with your baby, for me that connection was bigger when I fed him with a bottle than crying of pain while breastfeeding.  This time around I don’t hate it, but I don’t love it either, it’s just something that I do out of love, it’s part of my routine and there are some days when I actually enjoy it, especially those when my little girl is all smiles while eating.  But for me, it is too enslaving to love it.

2.  Some of us don’t have «enough» milk: For some reason, when a mom feeds formula or supplements, she feels like she has to explain why is she doing it, explain that she doesn’t have enough milk.  Some people respond with an incredulous look.  I believe you mom.  I always felt like my son ate more than I could feed him.  I never managed to have milk stored, he used to wake up several times per night and even though I tried everything to increase my supply, it never worked.  He ended up crying.  Now I’m less stressed, I’m sure I have milk because she’s gaining weight.  Am I one of those that have tons of milk? No I’m not.  Do I have milk stored? Yes I do.  But I will write a different post about it.  The point is that I have enough to feed her, and even though I sometimes get frustrated because I feel like she’s hungry after she ate, I’ve discovered a secret: it’s not always hunger!  We all need to trust that we have enough milk, and if your baby is growing, it’s all right.  And if you want/have to supplement?  Perfect! You know what’s best for your baby!  But please, you don’t own any explanation to anyone.  Anyone. 

3.  Reflux can make it complicated, but it doesn’t make it impossible (although if you want to give up, I don’t blaim you, I think about doing so every day): My two babies have had reflux, which means a dairy free diet, no eggs, citrics, tomatoes  nuts, sea food, cocoa, and the worst of all: no chocolate!  With this baby I got my mind to it, I told myself that I could make it, that I could get through the 4 months mark and amazingly, my baby turned 4 months this week! Yaaaayyy! I must confess it wasn’t as tough as I thought it’d be, and although I miss chocolate like nothing else in the world, I miss sushi, ice cream, pizza and cheese as well. I don’t know how far I will make it, and when someone asks me, my response to that question is: I have no clue.

4. Even when they lacto perfectly, you could feel pain, for several reasons: I don’t know what to say about pain, will it be over? Of course! But it can last a while and then it can come back for different reasons. Honestly, I rather be ready «just in case», because with both my babies I’ve felt THE pain (for different reasons), and with my second one it was no surprise, and I knew that it had an end.  Sore nipples, plugged ducts and thrush have been my visitors, and each one of them has made me cry, literally cry and feel like if my breasts were in a crusher.  But like everything else, this too shall pass.

You can do it! The pain will go away, you will have less stress of your supply every day, the milk will flow, and you will be able to eat more and more too.  And if you want to give up? Don’t worry.  You don’t need to explain.  Congratulations on what you did, if you breastfed or if you didn’t, congratulations just because you are a mom!